Urin stinkt: Diese Gründe kann es geben

Wenn Sie über den Tag hinweg zu wenig trinken, riskieren Sie, dass der Körper nicht mehr ausreichend Wasser zur Verfügung hat, um Abfallprodukte effizient auszuscheiden. Die Nieren versuchen dann, Wasser zu sparen und scheiden den Urin in konzentrierter Form aus. Das bedeutet: Der Anteil an Wasser ist geringer, während der Gehalt an Stoffwechselprodukten – wie Harnstoff, Harnsäure und Ammoniak – deutlich ansteigt.

Diese hohe Konzentration kann dazu führen, dass der Urin dunkler erscheint und einen intensiveren, oft stechenden oder leicht chemischen Duft annimmt.

Dieser Effekt ist in der Regel harmlos und lässt sich leicht beheben: Wer ausreichend trinkt – idealerweise 1,5 bis 2 Liter Wasser pro Tag, je nach Aktivität und Außentemperatur – sorgt dafür, dass der Urin heller, klarer und geruchlich unauffälliger bleibt. Ein anhaltend starker Geruch trotz guter Flüssigkeitszufuhr kann jedoch auf andere Ursachen hindeuten. Dies sollten Sie ärztlich abklären lassen.

Die Ernährung hat einen direkten Einfluss auf den Geruch des Urins – oft bereits kurze Zeit nach dem Verzehr. Einige Lebensmittel enthalten natürliche Schwefelverbindungen oder aromatische Substanzen, die im Körper verstoffwechselt und anschließend über den Urin ausgeschieden werden. Dabei entstehen flüchtige Abbauprodukte, die mit dem typischen Uringeruch reagieren oder diesen sogar überlagern können. Diese Geruchsveränderungen sind in der Regel ungefährlich und vorübergehend. Sie hängen davon ab, wie der individuelle Stoffwechsel funktioniert – manche Menschen scheiden bestimmte Abbauprodukte stärker aus als andere.

Ein bekanntes Beispiel ist Spargel: Bereits wenige Stunden nach dem Essen kann der Urin einen intensiv schwefelartigen, manchmal an gekochten Kohl erinnernden Geruch annehmen. Verantwortlich dafür sind vor allem Stoffe wie Asparaginsäure oder Methanthiol, die beim Stoffwechsel zerlegt und über die Nieren ausgeschieden werden.

Auch Knoblauch und Zwiebeln enthalten schwefelhaltige Verbindungen, die beim Abbau ähnliche Effekte verursachen können – oft entsteht ein leicht stechender oder beißender Geruch.

Kaffee wiederum wirkt leicht harntreibend und kann den Urin stärker konzentrieren. Gleichzeitig enthält er Aromastoffe, die im Körper umgewandelt und zum Teil über die Harnwege ausgeschieden werden, was zu einem herben oder bitteren Geruch führen kann.

Bestimmte Vitamine und Medikamente können den Uringeruch ebenfalls deutlich beeinflussen. Vor allem Präparate mit dem Vitamin-B-Komplex (z. B. B1, B6, B12) führen häufig zu einem intensiven, leicht süßlich oder chemisch riechenden Urin. Der Körper scheidet überschüssige Vitamine über die Nieren aus, wodurch dieser Effekt entsteht.

Auch einige Arzneimittel – etwa Antibiotika, Schmerzmittel oder Diuretika – können den Geruch verändern, je nachdem, welche Wirkstoffe und Abbauprodukte im Urin landen. Diese Veränderungen sind meist ungefährlich und verschwinden nach dem Absetzen der Präparate wieder.

Ein Harnwegsinfekt (HWI) entsteht meist durch Bakterien, die über die Harnröhre in die Blase gelangen und dort eine Entzündung verursachen. Häufig handelt es sich dabei um Escherichia coli (E. coli) – ein Darmbakterium, das bei falscher Intimhygiene oder geschwächtem Immunsystem in die Harnwege gelangen kann.

Im Rahmen eines Infekts kommt es zu einer verstärkten Vermehrung von Bakterien, die Stoffwechselprodukte freisetzen, welche den Urin auffällig riechen lassen – häufig stechend, beißend oder faulig. Dieser unangenehme Geruch entsteht unter anderem durch Ammoniak oder andere bakterielle Zersetzungsprodukte.

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Bei einem uneingestellten oder unbemerkten Diabetes mellitus kann der Urin einen penetranten, süßlichen Geruch annehmen. Ursache dafür sind sog. Ketonkörper, die der Körper bildet, wenn er statt Zucker vermehrt Fett zur Energiegewinnung nutzt – etwa bei stark erhöhtem Blutzucker oder Insulinmangel.

Diese Ketonkörper gelangen über die Nieren in den Urin und können dort einen auffälligen, acetonähnlichen Geruch verursachen. Besonders bei Typ-1-Diabetes oder im Rahmen einer diabetischen Ketoazidose ist dies ein mögliches Warnsignal und sollte ärztlich abgeklärt werden.

Bei Nierenerkrankungen kann der Urin einen unangenehmen, beißenden oder sogar fäulnisartigen Geruch entwickeln. Das liegt daran, dass die Nieren ihre Filterfunktion nicht mehr vollständig erfüllen. Abfallprodukte des Stoffwechsels, die normalerweise effizient ausgeschieden oder im Körper verarbeitet werden, sammeln sich an und gelangen in veränderter Zusammensetzung in den Urin.

Gerade bei chronischen Nierenerkrankungen kann der Urin auch trüb, schäumend oder verfärbt erscheinen – zusätzlich zum auffälligen Geruch. In schweren Fällen stinkt der Urin regelrecht, weil Giftstoffe wie Harnstoff nicht mehr ausreichend ausgeschieden werden.

Oft bleiben Nierenerkrankungen lange unbemerkt, da die Symptome schleichend auftreten. Ein dauerhaft unangenehmer Uringeruch in Kombination mit Erschöpfung, Wassereinlagerungen oder Bluthochdruck sollten Sie daher immer ärztlich abklären lassen.

Bei bestimmten Lebererkrankungen kann der Urin einen auffällig strengen, süßlich-muffigen oder auch „medizinisch“ wirkenden Geruch entwickeln. Ursache ist eine gestörte Entgiftungsfunktion der Leber: Sie kann bestimmte Stoffwechselprodukte nicht mehr ausreichend abbauen, sodass sich diese im Blut anreichern und schließlich über den Urin ausgeschieden werden.

Typisch ist dieser Geruch etwa bei fortgeschrittener Leberzirrhose oder bei einem akuten Leberversagen. Neben dem veränderten Geruch kann der Urin auch dunkelbraun verfärbt sein – bedingt durch den Anstieg von Bilirubin, einem Gallenfarbstoff, der bei Leberfunktionsstörungen vermehrt in den Urin übergeht.

Wenn der Urin stinkt, ist dies jedoch allein kein Beweis für eine Lebererkrankung – treten jedoch weitere Symptome wie Gelbsucht (Ikterus), Müdigkeit, Juckreiz oder Verwirrtheit auf, sollten Sie dringend ärztlichen Rat einholen.

Ein auffälliger Uringeruch kann auf seltene, angeborene Stoffwechselerkrankungen zurückgehen. Bei diesen Erkrankungen ist der Abbau bestimmter Substanzen im Körper gestört, wodurch sich spezielle Abbauprodukte im Urin anreichern und zu einem ungewöhnlichen, teils sehr markanten Geruch führen.

Ein Beispiel ist die sog. Ahornsirupkrankheit, bei der der Urin süßlich-karamellig, ähnlich wie Ahornsirup riecht. Ursache ist ein Defekt im Abbau bestimmter Aminosäuren. Eine andere seltene Erkrankung ist die Trimethylaminurie, auch als „Fischgeruchssyndrom“ bekannt. Dabei kann der Urin – ebenso wie Schweiß und Atem – stark fischartig riechen, weil ein bestimmter Stoff (Trimethylamin) nicht ausreichend abgebaut wird.

Diese Erkrankungen sind zwar selten, aber medizinisch relevant, da sie unbehandelt zu ernsthaften gesundheitlichen Problemen führen können. In vielen Fällen erfolgt die Diagnose bereits im Kindesalter.